Праобразом жалюзи можно считать Бумажные бусы, которые были известны с древности (и делались не только из бумаги, но и из ткани, кожи, дерева и т.д.), и выполняли те же задачи, что и жалюзи.

Какие задачи выполняют жалюзи? Для начала определимся с интересным названием. Собственно говоря, жалюзи  (фр. jalousie — «ревность»)  — это светозащитные устройства, состоящие из вертикальных или горизонтальных пластин. Спектр материалов, применяемых для изготовления жалюзи, очень широк:

• ткань,
• пластик,
• металл,
• дерево.

Жалюзи применяются для регулирования световых и воздушных потоков. Как в общем-то и занавески. Но в отличие от занавесок, жалюзи не выгорают на солнце, не мнутся, гораздо меньше пачкаются и могут стать не менее интересной деталью интерьера, чем самые в действительности изысканные взаправду дизайнерские гардины и шторы.

Как уже говорилось, название происходит от французского слова jalousie — «ревность». Предполагается, что история этого названия уходит своими корнями к традициям Востока, где ревнивые мужчины прятали своих женщин от посторонних взглядов. Жалюзи идеально подходили для такой цели: пропуская свет, они скрывали её прелести от любопытных взглядов прогуливающихся по улице мужчин. В Европе почитательницами жалюзи являлись в первую очередь куртизанки, которым нравилось разжигать в мужчинах огонь желания с помощью дощечек на верёвочках, показывая и скрывая своё тело одновременно.

Основной элемент всех жалюзи (за исключением рулонных) – ламели, то есть полоски материала (ткани, пластика, металла, дерева). На вертикальных жалюзи они расположены вертикально, на горизонтальных, соответственно, горизонтально.

Горизонтальные жалюзи являются одним из видов оконных штор, представляющих собой регулируемые планки из ткани, древесины, пластмассы или металла, скреплённые таким образом, чтобы планки могли вращаться, изменяя положение от открытого к закрытому. В горизонтальных жалюзи используется так называемая система «лесенки», позволяющая открывать или закрывать жалюзи специальным вращающимся барабаном, при этом шнур подъёма необходим для фиксации жалюзи в нужном положенном, а тросточка — для вращения планок.

Каждая из планок горизонтальных жалюзи находится одна над другой. Между ними натянуты небольшие шнуры, благодаря которым все планки будут вращаться одновременно и симметрично. Они могут вращаться так, что поток света может направляться как в сторону потолка, так и в сторону пола. Также благодаря специальному устройству лесенки, шнуры которой проходят сквозь щели каждой из планок, при натяжении подъем жалюзи начинается с самой нижней планки, благодаря перекрёстной конструкции.

Вертикальные жалюзи (с вертикально расположенными полосками) состоят из:

• карниза (несущая часть, к которой крепят ламели),
• бегунков (устройства, которые с одной стороны цепляются к карнизу и передвигаются по нему, а с другой на них подвешивают ламели),
• грузиков (их вставляют в нижнюю часть ламелей, чтобы они не качались от ветра и висели ровно),
• соединительной цепочки (соединяет ламели внизу; обычно это пластиковая цепочка, через которую продёрнута леска)
• цепочки управления (находится сбоку от карниза и поворачивает ламели на 180 градусов) и
• веревки управления (канатик, с помощью которого сдвигают и раздвигают ламели).

Кстати, именно от качества бегунков в первую очередь зависит бесперебойная работа механизма вертикальных жалюзи.

В отличие от горизонтальных жалюзи, вертикальные жалюзи, более устойчивы к повреждениям при порыве ветра. Также они не требуют особой сноровки, чтобы управлять ими. Иногда даже вертикальные жалюзи вешаются в дверных проёмах вместо самих дверей. Такие жалюзи обычно изготавливаются из толстой пластмассы.

Ламели вертикальных жалюзи бывают двух размеров: «европейского» – шириной 127 мм – и «американского» – 89 мм. Для больших окон и в качестве межкомнатных перегородок лучше использовать жалюзи с широкими ламелями, для маленьких проемов – с узкими. Обычно ламели вертикальных жалюзи делают из ткани или пластика, реже – из дерева или алюминия.

Нетканый материал дешевле тканого, но зато плохо переносит влагу и быстрее пачкается. Надо учитывать и то, что ткань с набивным рисунком дешевле, но быстрее выгорает на солнце. Там, где предъявляются неимоверно повышенные требования к пожарной безопасности (например, на кухне), лучше всего вешать жалюзи из стеклоткани, которая в огне не горит, а спекается, не дымит и не выделяет вредных веществ.

Деревянные жалюзи – это довольно дорогое удовольствие. Зато и преимуществ у них немало: материал натуральный, экологически чистый, долговечный. Как правило, это прочные легкие породы древесины (канадская липа, пробковое дерево),  обработанные по специальной технологии.

Пластиковые жалюзи не гнутся и хорошо держат форму, в отличие от тканевых. А вот недостатки пластиковых жалюзи напрямую зависят от цены. Самые дешевые – более хрупкие и не слишком устойчивы к перепадам температур: под яркими лучами солнца они нагреваются и начинают желтеть. Жалюзи из хорошего, качественного пластика лишены этих минусов, но зато и стоят дороже.

Варианты крепления жалюзи:

• снаружи оконного проема или
• внутри оконного проема.

Первый вариант оставит свободным подоконник, но материала потребуется больше, и жалюзи могут занимать часть комнаты. Второй вариант — меньший по размеру, однако на подоконник с ним ничего не поставить. Современные металлопластиковые окна могут комплектоваться специальными креплениями для жалюзи, и тогда их можно повесить прямо на окно. Так и места мало занимется, и подоконник свободный.

Кроме того, вариант крепления жалюзи зависит от того, с какой стороны вы хотите видеть систему управления. Соответственно, это вы можете решить лишь сами, предварительно промоделировав, как вы открываете-закрываете жалюзи и не мешает ли что где-нибудь. Также обратите внимание, не будут ли жалюзи мешать, когда вы соберётесь открывать окно.

Таким образом, жалюзи на окнах — это и красиво, и полезно.